NIVEAU: facile DUREE: 3H avec le bain Cette balade, en forêt humide, démarre à la Maison Forestière de Matouba. C'est aussi le départ de nombreuses autres traces ( Victor Hugues, Soufrière par Carmichaël, Grande découverte, Bains chauds...). C'est une forêt replantée par l'homme au fur et à mesure du temps et des défrichages . Des pommes roses aux bras tortueux longent le sentier bien marqué, parfois encore empierré. Dès le départ, sur la gauche, trois arbres caractéristiques : laurier rose, seul gymnosperme de la forêt tropicale, eucalyptus importé d'Australie et mahogani grandes feuilles du Honduras.
Un peu plus loin, des cyprès, qui ont servi depuis longtemps d'arbres de noël. C'est donc une pépinière, de nombreuses espèces d'arbres y ont été exploitées jusque vers 1975 ( très peu depuis) : le bois rouge carapate fournit un excellent bois de charpente, les mahoganis , superbes en ébenisterie, les acajous blancs, en menuiserie etc... Nous empruntons le sentier d'interprétation (qui propose une application à télécharger sur le mobile) pour nous "perdre" dans les nombreux layons. Quelle exubérance de coloris verts!
Le roi de cette forêt est incontestablement le gommier blanc, reconnaissable à sa sève blanche très odorante utilisée par l'église et par les groupes à peau du carnaval. Déjà, les amérindiens en creusaient le tronc pour faire leurs pirogues. Ici il fait la haie d'honneur avec un acomat boucan et ses gros contreforts. Des fougères arborescentes ajoutent une tonalité plus claire et les cyprès, une note émeraude. Là un manil ou palétuvier jaune que des racines échasses maintiennent au sol. Marbri aux vertus bien connues, mauricif aux fruits rouges sont des arbres de taille moyenne comme le mapou baril aux drôles de graines!
